Os Bloodworms

O que é um bloodworm?

Chironomidae adulto. Foto:Wikipedia.

Os bloodworms são larvas de um mosquito, da família Chironomidae. São insetos aquáticos. Vivem próximos a corpos d'água. Os mosquitos adultos vivem pouco tempo, suas fêmeas não são hematófagas e vivem exclusivamente para a reprodução. Os Chironomidae apresentam uma característica, que o distingue de outros mosquitos que é a antena plumosa. O ciclo de vida de um Chiromidae pode durar de 1 semana até 2 anos. Os mosquitos depositam seus ovos na água. Os ovos eclodem e nascem as larvas, que constroem tubos ou casinhas, no fundo de lagos, represas e córregos, para se protegerem de predadores. Larvas de Chironomidae podem ser encontradas até 40 m de profundidade. As larvas são saprófagas (a maioria), i.e., que se alimentam de restos orgânicos. As larvas tem uma cor vermelha característica, devido a presença de hemoglobina. Por causa da hemoglobina as larvas de Chironomidae podem viver em águas com pouco oxigênio e subir pouco a superfície. O nome bloodworms  (do inglês blood=sangue e worms=vermes) é devido a  forma das larvas e sua cor vermelho-sangue. Larvas e pupas são alimentos importantes para peixes, quando as larvas saem de seus tubos, eles podem ser capturadas. Os bloodworms são comercializados em lojas de aquarismos, como alimento para peixes de aquários, pois é um alimento rico em proteína e são bioindicadores da qualidade da água.